2025 ஆம் ஆண்டு நடைபெற்று வரும் ஐபிஎல் தொடரில் சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் (CSK) அணியின் நிலைமை கவலைக்கிடமாக இருப்பதைத் தொடர்ந்து, அணி கேப்டன் மகேந்திர சிங் தோனி ஓய்வு பெற வேண்டும் என ஆஸ்திரேலிய முன்னாள் விக்கெட் கீப்பர் மற்றும் பேட்ஸ்மேன் ஆடம் கில்கிறிஸ்ட் கருத்து தெரிவித்துள்ளார்.

சிஎஸ்கே அணி பஞ்சாப் கிங்ஸை எதிர்கொள்ளும் போட்டிக்கு முன் கில்கிறிஸ்ட் செய்தியாளர்களிடம் பேசும்போது, “தோனிக்கு யாருக்கும் எதையும் நிரூபிக்க வேண்டிய தேவையில்லை. அவர் என்ன செய்ய வேண்டும் என்பது அவருக்குத் தெரியும். ஆனால் அடுத்த ஐபிஎல் தொடரில் அவர் விளையாடக் கூடாது என்று நான் நம்புகிறேன். நான் உங்களை நேசிக்கிறேன் தோனி… நீங்கள் ஒரு சாம்பியன், ஒரு ஐகான்,” என்று தனது எண்ணத்தை வெளிப்படுத்தினார்.

தோனி கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு முன் சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் இருந்து திடீரென ஓய்வு பெற்றது போல், தற்போது ஐபிஎல்லில் இருந்து ஓய்வு பெற போகிறாரா என்பது பற்றிய பேச்சு ரசிகர்கள் மத்தியில் தீவிரமடைந்துள்ளது. நடப்பு சீசனில் சிஎஸ்கே 9 போட்டிகளில் 2 வெற்றிகள் மட்டுமே பெற்றுள்ளதாகவும், புள்ளிப்பட்டியலில் கடைசி இடத்தில் இருப்பதாகவும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. அத்துடன், தோனியின் தனிப்பட்ட ஆட்டமும் குறைவாகவே உள்ளதாக விமர்சனங்கள் எழுந்துள்ளன.

ருதுராஜ் காயம் காரணமாக அணியின் கேப்டனாக மீண்டும் பொறுப்பேற்ற தோனி, தனது வயதையும் (43) மாற்றிய கிரிக்கெட் சூழலையும் எதிர்கொண்டு விளையாடி வருகிறார். அவருடைய ரிஃப்ளெக்ஸ் மற்றும் பேட்டிங் நடையில் கணிசமான மாற்றம் தெரிகிறது என்பதற்கான விமர்சனங்களும் எழுந்துள்ளன. அடுத்த ஆண்டிற்கு அவர் வயது 44 ஆகும் நிலையில், இன்னும் ஒரு சீசன் தொடர முடியுமா என்பது கேள்விக்குறியாக உள்ளது.

தோனி கட்டுப்படுத்தும் சிஎஸ்கே, தனது சொந்த மைதானமான சேப்பாக்கத்திலும் வெற்றியடைய தவறியது. அணியின் பேட்டிங் வரிசையில் ஆழம் இல்லாததும், சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் போதிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தவில்லை என்பதும், சிஎஸ்கேவின் மோசமான செயல்பாட்டுக்கு காரணமாக கூறப்படுகின்றன.

தற்போது, சிஎஸ்கே அணியில் மாற்றங்கள் நடைமுறைக்கு வந்துள்ளன. இளம் வீரர்கள் ஆயுஷ் மத்ரே மற்றும் டீவால்ட் பிரிவிஸ் ஆகியோர் அணியில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளனர். இவர்களது ஆட்டம் சில போட்டிகளில் கவனத்தை ஈர்த்தது. இருப்பினும், மெகா ஏலத்தில் தேர்வில் ஏற்பட்ட தவறுகள் அணியின் செயல்பாட்டில் எதிர்மறையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியதாக அணியின் தலைமை பயிற்சியாளர் ஸ்டீபன் பிளெமிங் தெரிவித்துள்ளார்.

அடுத்த ஐபிஎல் சீசனுக்கான திட்டமிடலை சிஎஸ்கே நிர்வாகம் தற்போது முதல் தொடங்கிவிட்டது. அதில் தோனி பங்கேற்பாரா என்பது குறித்து உறுதி இல்லை. இருப்பினும், அவருடைய முடிவே அதற்கு முக்கியமாகும்.