இந்தியா மற்றும் நியூசிலாந்து அணிகளுக்கு இடையிலான முதல் டெஸ்ட் போட்டி, கடந்த வாரம் பெங்களூருவில் நடைபெற்றது. இந்த ஆட்டத்தில் இந்தியா 8 விக்கெட்டுகள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியைச் சந்தித்தது, இது 36 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, இந்தியா சொந்த மண்ணில் நியூசிலாந்துக்கு எதிராக ஏற்பட்ட முக்கிய தோல்வியாகக் கருதப்படுகிறது. 

இந்த தோல்வியின் முக்கிய காரணமாக இந்திய அணியின் கேப்டன் ரோகித் சர்மாவின் தவறான தீர்மானங்கள் பேசப்படுகிறது. குறிப்பாக, டாஸ் வென்றபோது முதலில் பேட்டிங் செய்யத் தேர்ந்தெடுத்ததுவே, வேகத்துக்கு சாதகமான பிட்ச்சில் இந்திய அணி, ஆரம்பத்தில் 46 ரன்களுக்கு ஆல் அவுட் ஆகி, பின்னர் மீள முடியாமல் தோல்வியைச் சந்தித்தது. 

இந்திய அணியின் பேட்டிங் மிகவும் மோசமாகச் செயல்பட்டது, மேலும் சர்பராஸ் கான் தவிர, மற்ற பேட்ஸ்மேன்கள் நியூசிலாந்து பந்துவீச்சாளர்களின் அட்டகாசத்துக்கு முன்னால் காத்து தப்பினர். இந்த அணியின் ஆரம்பத்திலேயே ஆட்டத்தை இழந்தது, பெரும் பின்னடைவை ஏற்படுத்தியது.

முன்னாள் கிரிக்கெட் வீரர் சஞ்சய் மஞ்ரேக்கர், இந்த தோல்வியில் ரோகித் சர்மாவின் பந்து வீச்சாளர் கையாளுதல் முக்கிய காரணமாக இருந்தது என்று விமர்சித்துள்ளார். அவர் குறிப்பாக, இடதுகை பேட்ஸ்மேன்களுக்கு எதிராக சிறந்த சாதனை கொண்ட ரவிச்சந்திரன் அஸ்வினை பயன்படுத்த முடியாமல் போனதை பற்றியும் பேசினார். நியூசிலாந்தின் டாம் லாதம், ரச்சின் ரவீந்திரா, டேவோன் கான்வே ஆகிய இடதுகை பேட்ஸ்மேன்களுக்கு எதிராக, அஸ்வின் பந்து வீசாமலிருப்பது, இந்திய அணிக்கு பெரும் இழப்பாக அமைந்தது. 

மஞ்சிரேக்கர், பும்ராவுடன் சேர்த்து நான்காவது ஓவரிலிருந்து அஸ்வினை கொண்டு வந்திருந்தால், வெற்றிக்கான வாய்ப்பு அதிகமாகியிருக்கும் என கூறினார். ஆனால், முஹம்மது சிராஜ் 7 ஓவர்களும் தோல்விக்கு வழிவகுத்தன. 

சிறிய இலக்கு காத்திருந்த சூழ்நிலையில், வேகப் பந்து வீச்சாளர்களை அதிகமாக பயன்படுத்தியதும், அஸ்வினை தாமதமாக களத்தில் இறக்கியதும், மஞ்ரேக்கர் கடுமையாக விமர்சித்தார். 

இந்த தோல்வியால், இந்தியா தொடர்ந்து மற்ற இரண்டு டெஸ்ட் போட்டிகளில் வெற்றி பெற வேண்டிய கடுமையான நிலைக்கு தள்ளப்பட்டுள்ளது. இந்த தொடரில் வெற்றி பெறுவது மட்டும் அல்லாமல், 2025 டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் ஃபைனலுக்குப் போகவும் இந்த வெற்றிகள் முக்கியமாக இருக்கின்றன. 

இந்த தோல்வி இந்திய அணியின் பல்வேறு புள்ளிகளை வெளிப்படுத்துகிறது. அடுத்த போட்டிகளில் சரியான கேப்டன்சிப் முடிவுகளை, வீரர்களின் அணுகுமுறையையும் சரிசெய்து, இந்தியா வெற்றியின் பாதையைத் தேட வேண்டும்.